Non, ce n’est pas le docteur Guillotin! Le malheureux docteur est passé à la postérité à son corps défendant alors qu’il n’a jamais lui même assisté à une exécution capitale. L’instrument, datant des siècles précédents a été perfectionné par le docteur Antoine Louis, qui a eu l’idée d’utiliser une lame oblique bien plus efficace qu’une lame horizontale. D’ailleurs, on a affublé le machine de nombreux surnoms dont Louisette, Louison, la Veuve,…

Des opposants à Guillotin ont popularisé son nom alors que son rôle s’était borné à promouvoir son usage, par humanité, en 1789.

Victor Hugo résume bien le sujet : « Il y a des hommes malheureux. Christophe Colomb ne peut attacher son nom à sa découverte ; Guillotin ne peut détacher le sien de son invention. »