Karl Polanyi (1886-1964) était un économiste austro-hongrois, qui a vécu à Vienne, émigré à Londres en 1933 puis aux États-Unis et au Canada en 1940. Il est considéré comme un socialiste chrétien, un socialiste non marxiste.
La grande transformation, paru en 1944, est son ouvrage le plus célèbre. Il y explique que l’économie de marché n’est pas naturelle, qu’il s’agit d’une construction humaine. D’autres systèmes économiques ont fonctionné pendant des millénaires.
Il explique notamment comment la terre, le travail et la monnaie sont des marchandises qu’il qualifie de fictives. Ces éléments ne sont pas produits et donc ne devraient pas être soumises à la loi du marché.
