L’architecture panoptique, concept inventée au XVIIIème siècle, permet aux gardiens de surveiller toutes les cellules de la prison sans être vus. Le plan est circulaire ou semi-circulaire : les gardiens sont dans une tour centrale d’où ils peuvent voir tous les prisonniers.
L’ancienne prison Saint-Michel à Toulouse en est un bon exemple. Pour creuser le sujet, une analyse d’Odile Foucaud, historienne de l’art.
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