Il y a deux isotopes d’uranium dans la nature:
- U238: 99,3%
- U235: 0,7% (1% plus léger que l’U238)
C’est l’U235 qui nous intéresse pour une réaction de fission nucléaire. L’uranium est enrichi lorsqu’on augmente la quantité d’U235. Pour le nucléaire civil il suffit de 3-5% d’U235 tandis qu’il en faut 90% pour une bombe atomique.
La technologie est extrêmement difficile à maîtriser, et le passage du civil au militaire est loin d’être évident.
L’enrichissement se fait grâce à des centrifugeuses. En de nombreuses étapes on augmente la proportion d’U235.
Pour tout comprendre à ce sujet, voir la vidéo géniale de David Louapre :
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